Santa Fe

Wat gaat de tijd toch snel... Ik ben al drie weken hier in Santa Fe, New Mexico, een van de zuid-westelijke staten van de USA en eindelijk nog eens een berichtje van mij! Ik vernam dat sommigen al dachten dat ik van de aardbol verdwenen was, maar neen hoor! Ik ben hier nog steeds... en denk nog lang niet aan terugkeren ;o)

Ik had nog een aantal leuke dagen aan zee in Mazatlan (zie vorig bericht - Inge en Elise, ik zag geen zeehonden, die waren op vakantie naar Canada, maar wel dolfijnen! Super was dat!). Vervolgens reisde ik met Favia (zie foto) mee naar Culiacan. Een stad die net zoals de vorige al merkbaar dichter ligt bij grote broer Amerika: grote bedrijven, grote auto's, brede lanen... en veel narcoticatrafiek. De lui die zich daarmee bezig houden hebben er zelfs een eigen kerkje, met patroonheilige (Jesus Malverde, een plaatselijke bandiet ooit http://en.wikipedia.org/wiki/Jesús_Malverde).
Met al die drugstrafiek daar zijn er veel controles, zeker tijdens de lange busrit naar de grens met Amerika. Maar al bij al ging alles vlot en belandde ik uiteindelijk in Tuscon, Arizona. En heet dat het daar was... jongens, jongens! Gelukkig zijn er ook bergen daar en was het veel koeler daar boven (en was iemand zo vriendelijk om me mee daarheen te nemen).

Santa Fe ligt veel hoger dan Tucson en bijgevolg is het ook hier veel koeler. Sinds een aantal dagen begint het zelfs te 'herfsten' (ik moet dringend wat warmere kleren kopen).
New Mexico is ontzettend mooi: blauwe luchten, met formidabele wolkenformaties soms, bergen, juniperboompjes overal, die heerlijk geuren na een regenbui... en ook de mensen zijn fantastisch. Ik verblijf hier bij Concha en Randy, twee ontzettend mooie en lieve mensen. Concha is een Mexicaanse, afkomstig van Oaxaca (zie bericht 21 juni) trots op haar Zapotec roots. Ze is een massagetherapeute en 'Curandera' - zo heten de traditionele genezers in Mexico. Af en toe kan ik erbij zijn wanneer ze mensen behandelt... ontzettend mooi en leerrijk is dat. Daarnaast leidt ze een Azteekse dansgroep, is ze ook een kersverse grootmoeder en nog zoveel meer... Randy is van New York afkomstig en heeft zowel Afrikaans als Cheyenne bloed. Hij is zilverbewerker en maakt prachtige juwelen. Daarnaast leidt hij ceremonies.

Vergeleken met Mexico is het leven veel comfortabeler hier: het huis is voorzien van alle comfort en Santa Fe bulkt van de 'Natural Food Stores', dus gezond eten doe ik ook (dit om de mama gerust te stellen ;o)... Daarnaast lijkt de stad wel het mekka van de Native Amerikaanse (=Indiaanse) en andere kunst te zijn. Een tweetal weekends terug was er Indian Market, een event waarop de hele stad vol stond met kraampjes waarin Kunstenaars - en ik zet ze opzettelijk met een grote K - hun waar aanboden: juwelen - meestal zilverwerk, keramiek en andere prachtige kunstvoorwerpen. Overweldigend was het (en jammer genoeg ook erg duur!).
Het huis waarin ik 'woon' nu, is echter een eindje buiten en hoger dan het stadscentrum gelegen en wanneer ik buiten kijk dan heb ik een prachtig uitzicht.


Er is een zweethut en een vuurplaats, waarrond een tipi gebouwd kan worden wanneer er een ceremonie is. Morgen is het weer zover... Het is telkens zo mooi om te zien hoe die immense palen, in een mum van tijd, een kroon vormen die prachtig afsteekt tegen de staalblauwe lucht. Vervolgens wordt het grote witte zeil rond de palen gespannen... en klaar is kees!



En naast de intensiteit van de ceremonies en de immense natuurpracht, is en blijft het ook Amerika. Ik lach me soms krom om de reclamespots op TV (ze maken zelfs reclame voor eieren, zwangerschapstests en de meest diverse geneesmiddelen - met vermelding van de nevenwerkingen!). De verkiezingsstrijd is volop aan de gang, met debatten voor ontzettend grote massas mensen (voor mij vaak een eindeloos gepalaver over het al dan niet geschikt-zijn van de diverse kandidaten, het publiekelijk breed uitsmeren van hun familiale toestanden en 'misstappen' als die er zijn). Het hoeft waarschijnlijk niet gezegd dat het gros van de mensen die ik hier tegenkom, hopen dat Obama echt verandering kan en zal brengen, als hij verkozen wordt. Vandaag kreeg ik een heel positief Obama promofilmpje doorgestuurd (http://www.youtube.com/watch?v=VCIluGqtecQ). Het is hier in Santa Fe opgenomen en de indiaanse vrouw die je na het beeld van de paarden ziet (2:30), danst in de groep van Concha (ik sinds twee weken ook trouwens... blink, blink)

Ik heb het hier erg naar mijn zin en voel me echt thuis hier. Mijn dagen zijn goed gevuld: meehelpen in en rond het huis, babysitten af en toe, wat studeren en veel bijleren (tijdens de babbels met Concha), shoppen in de stad, danslessen en af en toe een bruisend feestje (Mexicanen kunnen er wat van, oor! Ook hier wonen er veel, per slot van rekening was dit nog niet zo lang geleden ook echt nog Mexico). Ik ben ondertussen een vurig fan van Lila Downs, een passionele, Mexicaanse zangeres die zalige dansmuziek maakt. Ga naar de webpage, klik vervolgens op Radio en geniet! (http://www.liladowns.com)

Nog een dikke week en de 'Belgians' komen. Ik kijk er naar uit om eindelijke weer eens echt vertrouwde gezichten te zien, weer nederlands te spreken (geloof me, na een dikke drie maand is dat al niet meer zo evident) en samen een tijd rond te trekken in dit prachtige land.

Warme groet,
Greet